Etter at musikkspillspesialisten Harmonix slapp det kritikerroste «Rock Band 3» i høst kom det frem at eieren av spillstudioet ville kvitte seg med studioet. Flere spillselskaper skal så ha vist sin interesse. I romjula avslørte talsmannen John Drake fra studioet at de nå var solgt til en privat investor, og at Harmonix dermed blir sine egne herrer igjen.
Videre detaljer om salget har imidlertid ikke vært kjent - inntil nå.
Ifølge en rapport hos All Things Digital skal Viacom ha solgt Harmonix til investeringsselskapet Columbus Nova for utrolige 49.99 dollar. Det tilsvarer rundt 290 norske kroner etter dagens kurs.
Det høres nesten for utrolig ut til å være sant, men heftelsene i avtalen burde skape en form for balanse i regnestykket: Den nye eieren må også ta over alle kostnadene knyttet til spillstudioet. I forbindelse med «Rock Band»-serien og dansespillet «Dance Central», betales det lisenser for musikken som man har benyttet. I tillegg ligger det «Rock Band»-plastinstrumenter på diverse lager. Dette er også kostnader som det nye selskapet må forplikte seg til å overta.
Salget av Harmonix, og måten avtalen ble utformet på, skal gi Viacom en gigantisk skattefordel verdt 150 millioner dollar (rundt 870 millioner kroner).
Viacom kjøpte spillstudioet for 175 millioner dollar i 2006 og betalte ut 300 millioner dollar i bonuser til Harmonix i 2008, som en del av oppkjøpet.
Det var Harmonix som i sin tid startet musikkspilltrenden med utviklingen av «Guitar Hero», men Activision sikret seg rettighetene til «Guitar Hero»-merkevaren ved å kjøpe instrumentprodusenten Red Octane i 2006. Det var etter dette at Harmonix begynte utviklingen av den konkurrerende «Rock Band»-serien.
Musikkspillsjangeren har hatt en enorm nedgang de to siste årene og det meldes om svakt salg av både «Rock Band 3», «Guitar Hero: Warriors of Rock» og «DJ Hero 2».
«Rock Band 3» ble sluppet til PS3, Xbox 360, Wii og Nintendo DS 29. oktober i fjor.
